Annotation

Алекс выбрался во Внешний Мир.

Ленивая пастораль

01

02

03

04

05

06

07

08

09

10

11

12

13

14

15

16

17

Ленивая пастораль

01

Каковы бы ни были культурные различия, есть нечто, что объединяет всех: ненависть к будильникам. И в любом обществе находятся шутники, которые потом каются…

Нежный Оникс, командир отряда Оникса, установил вместо звонка голос своего босса. Не то чтобы он его ненавидел, просто у него такой отвратительный тембр, что подходит для задачи пробуждения как нельзя лучше. Да и в целом, босс умеет будить. В рабочем смысле.

— Заткнись, тварь! Чего ты всё время орёшь! — Нежный Оникс не удержался и спросонья обругал свой коммуникатор.

— Оникс! Ты совсем забыл, что такое субординация? — неожиданно будильник ответил! Это вовсе не сработавшая по таймеру запись, а звонок!

— Босс, прошу прощения, — прибор всё-таки сработал как надо, даже лучше — сна как не бывало.

— Потом, всё потом! Обзванивай своих, выходите через час.

— Что⁈ Да я ещё не отоспался! Мои ребята тоже. Нам положена минимум неделя отдыха! Ты же знаешь, откуда мы вернулись!

— Именно поэтому выбрали вас. Вам придётся пройти по своим же следам.

— Босс!

— Тройное жалование от меня, и очень хорошая оплата от заказчика.

— Да понял я уже, что не отстанете… Ой! Прошу прощения, я ещё сонный. Разрешите исполнять?

— Исполняй! Флаер ждёт тебя на крыше. Общие сведения высланы на коммуникатор, — гаркнул голос босса и оборвал связь так резко, что последнее слово не прозвучало до конца.

Видимо, ситуация и в самом деле экстренная. Вообще-то в городе бесполётная зона, и даже не каждому спецтранспорту позволено подниматься выше человеческого роста над поверхностью нулевого уровня. Ниже можно, потому как очень много безколёсного транспорта, наследников летающих артефактов древности. Но и потомки арбы и телеги встречаются не так уж редко. А вот гусеничные машины в городе запрещены полностью. Их место в непроходимых лесах, где летать нельзя из-за особенностей местности. К сожалению, таких локаций не так уж и мало.

Привести себя в порядок, перехватив пару кусков сухого завтрака, и бегом в лифт. Должность командира обязывает выбирать жильё в не самых дешёвых районах как раз вот на такие случаи: в бедных районах прибытие военного флаера может обрушить пару кварталов ветхой застройки, а это новенькое здание, сияющее окнами от пола ло потолка, выдержит и посадку дракона. При постройке не только использованы современные материалы с примесью частей монстров, но ещё каркас дополнительно укреплён формациями, не только повышающими прочность колонн, но и окутывающим здание в не слишком сильный, но всё-таки защищающий от слабых угроз, энергетический кокон-барьер. Бывают налёты монстров-насекомых, аномальные грозы, пылевые бури, насылаемые сильными чудовищами — вот от таких мелочей он и устанавливается.

С файлами Нежный оникс ознакомился ещё в пути. От новой работёнки исходил неприятный душок. Даже нет — сла́бо сказано. Она воняла неприятностями: нужно было вернуть двух умников, которые отправились в очень опасный регион в сопровождении трёх групп!

Трёх!

Уже давно, когда научный метод только начал находить свой путь в мире развития, статистически выяснили, что группы больше десяти человек не возвращаются без потерь в трёх пятых случаев. И чем больше группа, тем шансы на благополучный исход ниже. О чём они думали, когда пошли такой толпой в места, где много высокоранговых тварей? В таких местах нужно делать ставку на незаметность.

Перед выходом на территорию монстров, инструктаж проводил лично генерал, наместник в городе Одинокого Цветка, практик уровня Зарождения Души (4), что для команды, с максимальным развитием на третьем уровне этапа Заложения Основания (2) — можно считать великой честью.

Его слова не содержали ничего конкретного, просто общие фразы о том, что все надеются, не подведите и прочая возвышенная дребедень. А потом он передал слово непосредственному начальнику всех охотников и удалился. Тот хоть и не достиг такого развития как градоначальник, но его третий этап тоже внушал уважение. Всё-таки меду Заложением Основания (2) и Формирование Ядра (3) — огромная пропасть. По силе практики третьего уровня уже близки к тем, в ком зародилась душа. Принципиальное отличие лишь в том, что на том уровне уже можно переродиться, сохранив память о прошлой жизни. Только последней, но всё-таки это уже признак высшего существа.

— Что искали наши предшественники? — Сладкий Мёд, единственная женщина в команде Оникса, не удержалась и задала неуместный вопрос, который беспокоил всех, но задавать его мужчины посчитали неуместным: раз сразу не обозначили, значит, эта информация не для простых спасателей.

Но босс удивил:

— Это неизвестно. Нечто, что засёк Главный Оракул. Аномальный сигнал.

— Босс! Этот слух давно гуляет среди ребят. Разве аномальный сигнал засекли не среди крестьянских полей?

— Верно. И не верно… Когда выйдите, подпишите договор на повышение доступа.

Так теперь называют процедуру, которую в древности даосы называли «клятва». Суть не поменялась, только форма стала немного более удобной для бюрократов. Теперь можно подшить материальный носитель к личному делу, а эффект тот же: кара за развязанный длинный язык.

Убедившись, что «спасатели» восприняли слова серьёзно, наместник продолжил:

— Чуть ранее, Главный Оракул города Седого Карпа заметил аналогичный сигнал. А до этого — подобное произошло в зоне ответственности Каменной Крепости. Возможно были и другие.

— И что в этом особенного?

— Предыдущие засветки произошли в местах, где мы не могли проверить причину.

— Территория монстров? — догадался Резной Топор.

— Не только.

— Босс! Но сейчас-то это было прямо у нас под носом! Зачем лезть в не самые безопасные места?