мечты оставалось совсем немного. Каких-то полгода. Что такое шесть месяцев, по сравнению с теми тремя годами, которые остались позади? Ничего.

Три тысячи километров, которые постоянно разделяют их, регулярные Валины прилеты раз в несколько месяцев и возможность быть друг с другом только несколько дней, за которыми снова последует разлука и разделяющее два любящих сердца расстояние. Все это скоро останется в прошлом.

Окрыленный мыслями о скором должном Валином прилете, Михаил вовсе не ощутил бремя продолжительности рабочего дня. Уже собираясь домой, он всюду искал Ивана, который обещал к концу рабочего дня вернуть деньги. Ивана нигде не было видно. Михаил даже встретил по пути несколько коллег из своего отдела, которые считались товарищами Ивана и спросил их не видели ли они его. Однако те, пожав плечами и покрутив головой, нисколько не помогли Михаилу.

«Кой черт меня дернул! На месте спокойно не сиделось! Надо помочь!» — мысленно корил себя Михаил.

Подойдя к проходной предприятия, Михаил достал из кармана брюк ключик и открыл небольшую металлическую ячейку. Одну из многих сотен, которые аккуратными рядами стояли на проходной. Подобные ячейки можно встретить на вокзалах или в аэропортах.

Михаил и ряд сотрудников предприятия, на котором он работал, тоже пользовались такими ячейками. Вынужденны были пользоваться. Ячейки эти были предназначены для мобильных телефонов. Когда определенный сотрудник приходил на работу, прежде чем пройти дальше, он должен был сдать мобильный телефон в эту ячейку. Объяснялось это соблюдением строгих мер конспирации. Оборонное предприятие. Много секретов. Чтобы у человека не возникло желания эти секреты «вынести» — телефон сдавался на хранение. За этим следили охранники, которые присутствовали здесь же, рядом с ячейками. Говорят, что какие-то индивидуумы на такой случай носили с собой специально два телефона. Один для вида сдаешь, а второй основной- с собой. Но Михаил не понимал таких людей и зачем те так делают. Схитришь на грошь, а проблем потом в случае чего можно заработать не в пример больше. «Половину дня можно и без телефона обойтись. Ничего страшного не случится,» — считал Михаил.

Открыв ячейку, Михаил достал свой мобильный. Пока устройство включалось, Михаил закрыл ячейку, оставив в дверце ключик. С собой уносить ключик было нельзя.

Экран устройства включился. Было одно сообщение от Вали.

«Миш, позвони сегодня. Скучаю по тебе».

Михаил посмотрел на время. Было 19.30. «Значит у Вали сейчас половина второго ночи…или утра» — мысленно сделал вычисления Михаил.

За время его работы на Севере подобные временные вычисления стали для него привычным делом.

Он подумал о том, что как только доберется до дома, то позвонит ей.

Квартира, в которой жил Михаил, находилась недалеко. Примерно в получасе неспешной ходьбы от его работы. Ему нравились эти каждодневные полчаса. Каждый день, независимо от погоды, он с удовольствием смаковал это время. Обычно он неспеша шел и думал о чем-нибудь. Вот и сейчас он шел и наслаждался хрустящим под ногами февральским снегом, наслаждался, вдыхая полной грудью свежий морозный воздух и то, как он после, густым белым облачком выходит из него.

Когда он начал проходить череду жилых домов, он еще более замедлил и без того небыстрый шаг.

У него была привычка. Ему нравилось смотреть в окна и по каким-то предметам декора и интерьера, которые видны с улицы, представлять что за люди живут в той или иной квартире, чем они занимаются, где работают или учатся и прочее.

Но вот чужие дома остались позади. Он вошел в знакомый двор и подошел к нужному подъезду. Поднимаясь по лестнице к себе в квартиру, ему что-то навеяло неприятные мысли об Иване, о его сегодняшнем поступке. Михаил мысленно отругал себя за излишнюю открытость к нуждам и просьбам других людей.

Зайдя в квартиру, Михаил сразу же почувствовал запах квартиры. Ничем не воняло и плохим не пахло. Просто был особенный запах. А в те моменты, когда к нему приезжала Валя, квартира пахла иначе. И это иначе ему очень нравилось. И даже потом, спустя какое-то время после ее уезда, этот особый приятный теплый запах сохранялся.

Переодевшись и, немного приведя себя в порядок, Михаил отведал спартанский ужин в виде макарон и пары сосисок. Времени на готовку у него особо не было, как, собственно говоря, и желания после рабочего дня стоять у плиты. Поэтому он давно решил для себя ограничить свои гастрономические потребности небольшим списком блюд, которые даже он, со своим скудным поварским арсеналом, мог готовить себе. Макароны, картошка, каша — все то, что можно приготовить быстро и, не заморачиваясь, в пределах получаса, добавив, если потребуется, необходимые полуфабрикаты из местного продуктового — составляло ядро его кулинарного мастерства.

Картина становилась совершенно иной, когда к нему прилетала Валя. Тогда начинался самый настоящий праздник живота. Каждый прием пищи приводил Михаила к гастрономическому оргазму. Он ел от пуза и поэтому ничего удивительного, что за время визита Вали, он как правило, набирал несколько килограммов.

Помыв посуду, Михаил лег на диван в гостиной и посмотрел на телефоне на часы. «С учетом разницы во времени у нее сейчас половина третьего,» — про себя подумал он.

Практически все телефонные разговоры Михаила и Вали происходили в это время. Исключения составляли выходные дни, когда Михаилу не нужно было идти на работу и, соответственно, он мог звонить в более «приличное» время. В будние же дни телефон на время всего рабочего дня оставался в специальной ячейке на проходной предприятия. Покидать рабочее место до окончания рабочего дня было запрещено.

Набрав уже высеченные в уме цифры, Михаил выждал несколько гудков, прежде чем услышал голос:

— Привет, Миш, — послышался сонный голосок.

— Привет, Валь.

Едва послышался знакомый голос, Михаилу внутри сразу стало очень хорошо и как-то уютно.

Каждый раз, когда Михаил вот так будил Валю, ему становилось неудобно и совестно.

— Извини, что разбудил, — застенчиво сказал он.

— Ой, да брось. Все нормально, — окончательно прогнав остатки сна, бодрым голосом ответила она. — Лучше скажи как ты? Как день?

— Да все в порядке. Стандартный рабочий день. Ничего нового. Как у тебя самочувствие?

В последнее время у Вали начались головные боли. Ее поход к врачу показал, что дело в некотором зажиме в верхнем отделе позвоночника. Врач заверил, что ничего страшного нет и беспокоиться не о чем, и в связи с этим прописал комплекс гимнастики, которую Валя должна была делать каждый день, а также посоветовал ей, хотя бы раз в