старинных шкафов.

- Он и вправду делает большие успехи, - произнёс Марфин.

- Отрадно слышать это от учителя.

- Вы предпочли бы мне учителя из ромеев?

Этот вопрос в лоб чуть было не застал королеву врасплох, но у неё от природы железная выдержка – Уверена, что ему это пошло бы на пользу.

- И я так думаю. И знаю, что вы сейчас удивлены, - приглаживая серебристую бороду произнёс магистр Марфин.

- Разве что самую малость. Меня заинтересовало другое. Отчего главный магистр Башни Знаний вдруг решил об этом заговорить?

- Для того, чтобы любящая мать не совершила ошибку. К примеру, не пригласив тайно учителя из Золотого Рога, - ответ старика прозвучало заботливым предупреждением.

Ольга умышленно отвлеклась на лист, словно сказанное её вовсе не заинтересовало – У моего сына хороший почерк.

- Этот дар он унаследовал от матери.

- Как вы узнали? - сейчас она спрашивало не о таланте сына правильно и красиво писать.

- Главное, что я знаю, и неважно как узнал. Как вы собирались скрывать это?

- И не спросите почему так поступила? – Ольга пристально глядела в серые подслеповатые глаза глубокого старика.

- Вы думаете их знания лучше наших.

Ольга усмехнулась и провела рукой в воздухе, указывая на шкафы забитые древними книгами – Что за знания тут собраны?

- Тут собраны знания наших предков, их умения, мифы, легенды, знания об алхимии и…, - перечислял магистр полный достоинства и гордости за деяние прошлых хранителей Башни Знаний.

- И магии, - иронично перебила старика королева. – Магии, не так ли? Я в неё не верю, и очень сомневаюсь в том, что вы верите в неё, в отличие от ваших упёртых как баранов собратьев по Башне Знаний. Поэтому я лично выбрала вас в учителя сыну.

- Я это понял с первого дня, - магистр скрыл ладони в рукавах мантии. – Но я не стал бы так решительно утверждать, что в мире нет сверхъестественного.

- Магии?

- Ну, может это и нельзя назвать магией, - замялся старик.

- Ромеи говорят, что нет никакой магии. Наша алхимия это то, что они называют наукой. У них нет веры в Семь святых, у них нет признания Семи тёмных алтарей.

- Но они веря в свет и тьму.

- У них один бог, и один ответ на всё.

- И вы считаете это правильным, - по лицу магистра было понятно, что тот не расположен к спору. Он пытался избежать возможной ссоры с королевой.

- Они живут сводом законов.

- А у нас свои законы.

- У нас обычаи! - с жаром перебила Ольга. – Обычаи, что мы обязаны соблюдать из века в век. Так не будет развития.

- А Царство Ромеев далеко ушло в своём развитии? Насколько мне известно, у них столь образованных признаётся рабство. В отличие от нас, - настала очередь старику добавить в голос немного едких ноток.

- У нас человек вынужден отдать себя в кабалу, по мне тоже самое что и рабство, - едко заметила королева.

- Не тоже самое, у него есть выбор. Или кабала, или …

- Смерть, - в очередной раз перебила магистра королева. – Хорош выбор.

- Он сохраняет человеку достоинство.

- Не буду больше с вами спорить.

- А я и не собирался спорить с вами. Я предлагаю объявить, что принца Эйнгеля буду обучать я и учитель из Царства Ромеев, и скажите что это была моя идея. Поверьте, так будет лучше, - предложил магистр Марфин женщине.

Всё же лицо выдало удивление королевы. К ним вышел принц, буквально вынырнув из длинных рядом деревянных шкафов доверху забитыми древними толстыми книгами.

- Мама я готов, - мальчик улыбался, беря Ольгу за руку.

- Хорошо. Попрощайся с магистром Марфиным.

- Буду ждать нашей следующей встречи учитель.

- Как и я, - проводил его с улыбкой старик. чуть кланяясь принцу. И обращаясь к Ольге, спросил вдогонку. – А что известно образованным ромеям о заходе солнца? Что они говорят о Тёмных Небесах?

Сохраняя спокойствие, Ольга ответила – У вас будет личная возможность узнать это от них самих.

Глава 2

- Не стоит так на него пялиться, - невысокой мужичок в зелёной одежде егеря с тревогой одёрнул приятеля, рыжеволосого худого типа с нескладной висячей одеждой, в сапогах, смятых в гармошку.

- Брось Рамси, дай посмотреть. Не каждый день такого увидишь.

- Говорю, не стоит, - Рамси опасливо стоял поодаль, в то время, как его друг подходил всё ближе к объекту своего любопытства. – Магистры за это и наказать могут.

- В пекло твоих магистров, - презрительно фыркнул худой.

- Не говори так, - повысил голос Рамси, - они всем тут заправляют, Алый город их вотчина.

- А я дурень думал, нашего короля, - насмешливо скривил лицо худой.

- Прекрати мелить языком образина! – Рамси разозлился не на шутку, услышь их сейчас хоть кто-нибудь и лишиться он своего поста егеря при королевском дворце, а то и вовсе взашей выгонят из столицы Вольных Земель. – Если хочешь чтобы я помог тебе устроиться в замке, слушай меня.

- Ладно, ладно. Пошли.

Худой с недовольной миной поплёлся вслед за Рамси, то и дело оглядываясь назад.

Его внимание оказалось приковано к мужчине лет тридцати, может больше, в серой кольчуге, с двуручным мечом за спиной. Кожаные штаны и ладная обитая железом обувь, не знающая сноса. Для обычного человека такая обувь тяжеловата, но не для этого черноволосого отлично скроенного мужчины с каменным лицом и пустым взглядом. Вроде по виду обычный человек, если бы не выражения лица. И глаз. Лицо неподвижно, ничего на нём нет, ни каких эмоции. А глаза. Вот глаза вызывали удивление и ползучее ощущение страха, если глядеть в них подольше. У него не было цвета в глазах. Если у людей глаза были голубые, зелёные, карие, серо-буро-малиновые, то у этого человека нельзя было определить цвет, сколько долго бы ты в них не смотрел. Зато глядя в них, ты чувствовал угрозу, непонятную угрозу выползающую из потаённых тёмных уголков своей души. Пустые невидящие глаза. Глаза берсеркера. Мужчину этого звали Герок. И стоя у дверей ведущих в библиотеку покорно ожидал возвращения Марфина. Внутренний двор замка жил привычной обыденной жизнью. Мерный удар молотка по подковам, гомон гусей, выкрики суетливых служанок, шарканье ног, всё это приправлено птичьим щебетание и сливалось в единый гул. Но к нему